Дамара
В суровых условиях пустынь и полупустынь нелегко было выжить. Максимально приспособившись к действительности с минимумом орудий труда, самыми сложными из которых были лук и стрелы, народ саан существовал на пределе человеческих возможностей. Характеризуя выработанные им этические нормы человеческого общежития, южноафриканская исследовательница Р. Ферст писала, что этот народ не будет прибегать к насильственной борьбе, потому что в их культуре нет средств для решения противоречий. Жизнь дается им слишком тяжело, для того чтобы ссориться между собой. Саан сделает все что угодно ради того, чтобы не вызвать чувство недоброжелательства и злобы. Их традиции требуют делиться друг с другом. Без тесного сотрудничества и взаимной поддержки народ не смог бы выжить.
Дамара также не имели племенной организации. Они издревле были охотниками, но постепенно стали приручать животных и перешли к отгонно-пастбищному скотоводству. Дамара знали способы добычи, выплавки и обработки меди и железа. Они придерживались почти тех же этических норм сосуществования, что и саан, из-за чего получили от пришельцев название «покорные».
Занятию земледелием благоприятствовали хорошие природно-климатические условия северной части страны. Из числа кой-коин ранее других к оседлому образу жизни стали перехо-шть нама. Дамара этот процесс охватил в меньшей степени и почти не повлиял на саан.
Наиболее многочисленные дамара расселены в западной и серединной частях Центрального плато. Существует предположение, что дамара произошли от смешения гереро с нама. Нама проживают преимущественно на юге и в центре страны. В их составе более десятка мелких этнических групп: бондель-•варт (гхам-нун), орлам, топнаар (оунин), франсманн (гкарагей - коин), витбой (гковесин), вельдшундрагер (цхавобеп) свартбой (цкхоу-тегоан), кауа, берсеба (хэй-хауа), цеиб (дайбши, гкаро-гхоан), бетанийцы (аман, гхаман), руй-наси (цкхоу-бен) и др. Саан ведут образ жизни охотников и собирателей, предпочитают кочевать по Калахари. В их составе есть также наболее мелкие этнические группы (кхунг, гейком и др.).
По сравнению с другими африканцами кой-коин были мало привязаны к «хоумлендам». Там на постоянном жительстве находилось лишь 7% всех нама, 12% дамара и 30% саан (ср., например, овамбо — 83%, каванго — 96, капривийцы — 98%).